Bronze and Iron Age

The Bronze Age in Lithuania is considered to be the archeological period between the Stone Age and the Iron Age. It covers the period from about 1600 to 800 BC, although only units of bronze articles are found in the territory of Lithuania. The Iron Age began at 800 BC and lasted until the 12th century AD. It is characterized by the use of iron tools and weapons.

In the Bronze Age, the custom of burning the dead became widespread in the territory of Lithuania. This tradition lasted until the early Iron Age, thus most of the available anthropological material from this period is cremated remains. Inhumations are extremely rare and often incidental, e.g. late Neolithic-Bronze Age finds have been discovered in the peatlands of Kirsna (Lazdijai district) and Turlojiškė (Marijampolė district), including the remains of 6 young to middle-aged males.

The Iron Age, which lasted a little over a thousand years, is not only a long but also an extremely important epoch in which the Baltic tribes were finally formed. At the same time, it is a period of great turning points in European history, laying the foundations for the contours of today’s Europe. The tribes that existed in the territory of Lithuania at that time, although being far away from the main events of Europe – the formation and collapse of ancient Rome, and the beginning of the migration period – did not escape their influence on their internal development. Already at the beginning of the period, the large and long-lived culture of Stroked pottery collapsed and was replaced by the peculiar archeological cultures that flourished and eventually formed the Baltic cultures well known to us. About 1st-2nd c. AD the Balts were making a tremendous progress in learning to extract an iron from the local ball ore. The constant movement of various tribes around the fringes of the Baltic settlements not only changed the direction of trade relations, but also forced to take care of security. This is reflected in the emerging mounds and the first tombs of the so-called dukes. At the end of the migration period, the peace and stability of the Baltic tribes are observed: settlements and burial monuments exist in the same places for several hundred years. However, the unrest does not bypass the coastal lands where the 9th-10th c. military and economic expansion of the Vikings begins. At the same time, the Polish and Russian states are born, largely determining the subsequent geopolitical situation and the birth of the future Lithuanian state.

Panevėžys dirstrict: 1 – Berčiūnai; 2 – Didžiagrašiai; 3 – Gilbonys; 4 – Kubiliškis; 5 – Noreliai; 6 – Paįstriečiai; 7 – Upytė; 8 – Vaineikiai; 9 – Vinkšniniai. Utena district: 10 – Diktarai; 11 – Lygalaukiai; 12 – Miškiniai; 13 – Pašekščiai; 14 – Pavajuonys-Rėkučiai; 15 – Rokėnai; 16 – Rudesa. Vilnius district: 17 – Alinka (Raistinė); 18 – Aukštieji Rusokai; 19 – Baliuliai; 20 – Bernotai; 21 – Dvyliškis (Paraisčiai); 22 – Eitulionys; 23 – Kaltanėnai, Degutinė; 24 – Kernavė; 25 – Labdorių g. 8A; 26 – Liūlinė III; 27 – Obeliai; 28 – Paduobė-Šaltaliūnė III; 29 – Pakalniai; 30 – Pakriauglė; 31 – Papiškės; 32 – Peršaukštis-Kasčiukai; 33 – Pilviškės; 34 – Santaka; 35 – Ukmergė. Alytus district: 36 – Aleknonys; 37 – Delnica; 38 – Dzirmiškės; 39 – Krištonys; 40 – Mankūnai I; 41 – Zapsė 5. Marijampolė district: 42 – Kirsna (Turlojiškės); 43 – Stanaičiai. Kaunas district: 44 – Čiukiškiai; 45 – Gėluva; 46 – Guogų; 47 – Kalniškiai; 48 – Kejėnai; 49 – Kriemala; 50 – Labūnava; 51 – Lauksvydai; 52 – Maisiejūnai; 53 – Marvelė; 54 – Pažarstis; 55 – Plinkaigalis; 56 – Pašušvys; 57 – Rekošaičiai. Tauragė district: 58 – Dauglaukis; 59 – Kazikėnai; 60 – Naudvaris; 61 – Naujasis Obelynas; 62 – Pagrybis; 63 – Paragaudis; 64 – Šaukėnai; 65 – Seredžius; 66 – Šereitlaukis; 67 – Smalininkai; 68 – Veliuona; 69 – Vėluikiai; 70 – Viešvilės kap. II; 71 – Žviliai. Klaipėda district: 72 – Baitai; 73 – Egliškiai (Anduliai); 74 – Genčai; 75 – Lazdininkai; 76 – Pryšmančiai; 77 – Reketė; 78 – Užpelkiai; 79 – Sodėnai. Telšiai district: 80 – Juodsodė; 81 – Pašatrija hill-fort; 82 – Žaduvėnai; 83 – Zastaučiai; 84 – Žemaičių Kalvarija; 85 – Pavirvytė-Gudai. Šiauliai district: 86 – Dargužiai; 87 – Diržiai; 88 – Dvareliškės; 89 – Jauneikiai; 90 – Joniškis; 91 – Kuršiai; 92 – Lieporiai; 93 – Linksmėnai; 94 – Maudžiorai; 95 – Papilė; 96 – Piepaliai; 97 – Plauciškiai; 98 – Raginėnų pilk. III; 99 – Stungiai; 100 – Šašiai; 101 – Šiauliai; 102 – Šukioniai; 103 – Užupiai; 104 – Vaitiekūnai; 105 – Valdomai; 106 – Žeimenėlis.

The Bronze and Iron Age anthropological collection constitutes of 106 archaeological sites located in the territory of present-day Lithuania. The total amount of Bronze and Iron Age material consists of 1904 skulls and 917 post-cranial skeletons:

	Site name	District/City	Skulls (N)	Postcranial skeletons (N)
1	Aleknonys	Alytaus	1	–
2	Alinka (Raistinė)	Trakų	1	–
3	Aukštieji Rusokai	Vilniaus	1	–
4	Baitai	Klaipėdos	1	–
5	Baliuliai	Švenčionių	1	–
6	Berčiūnai	Panevėžio	29	16
7	Bernotai	Vilniaus	1	1
8	Čiukiškiai	Kaišiadorių	2	–
9	Dargužiai	Pakruojo	1	–
10	Dauglaukis	Tauragės	2	2
11	Delnica	Lazdijų	1	–
12	Didžiagrašiai	Kupiškio	4	2
13	Diktarai	Anykščių	6	3
14	Diržiai	Pakruojo	47	19
15	Dvareliškės (Kriukai)	Joniškio	6	12
16	Dvyliškis-Paraisčiai	Vilniaus	1	1
17	Dzirmiškės	Alytaus	1	1
18	Ėgliškiai (Anduliai)	Kretingos	1	–
19	Eitulionys	Trakų	6	3
20	Gėluva	Raseinių	3	2
21	Genčai	Kretingos	34	4
22	Gilbonys	Panevėžio	3	4
23	Guogų (Piliuonos) piliakalnis	Kauno	1	1
24	Jauneikiai	Joniškio	59	8
25	Joniškis (miesto aikštė)	Joniškio	1	1
26	Juodsodė	Telšių	1	–
27	Kalniškiai	Raseinių	80	20
28	Kaltanėnai-Degutinė	Širvintų	1	–
29	Kazikėnai	Jurbarko	3	3
30	Kejėnai	Raseinių	8	5
31	Kernavė	Širvintų	1	1
32	Kirsna (Turlojiškė)	Kalvarijos	6	1
33	Kriemala	Kauno	2	2
34	Krikštonys	Lazdijų	1	–
35	Kubiliškis	Rokiškio	1	1
36	Kuršiai	Kelmės	1	1
37	Labdarių g. 8A	Vilnius	1	1
38	Labūnava	Kėdainių	6	–
39	Lauksvydai	Kauno	9	4
40	Lazdininkai (Kalnalaukis)	Kretingos	11	–
41	Lieporiai	Šiaulių	18	–
42	Lygalaukiai	Zarasų	1	–
43	Linksmėnai	Joniškio	2	1
44	Liūlinė III	Švenčionių	2	1
45	Maisiejūnai	Kaišiadorių	2	4
46	Mankūnai I	Alytaus	1	1
47	Marvelė	Kauno	798	409
48	Maudžiorai	Kelmės	40	33
49	Miškiniai	Anykščių	4	–
50	Naudvaris	Jurbarko	1	–
51	Naujasis Obelynas	Šilalės	3	1
52	Noreliai	Pasvalio	2	3
53	Obeliai	Ukmergės	56	57
54	Paduobė-Šaltaliūnė III	Švenčionių	1	1
55	Pagrybis	Šilalės	113	24
56	Paįstriečiai	Pasvalio	1	–
57	Pakalniai	Vilniaus	2	1
58	Pakrauglė	Vilniaus	1	1
59	Papilė	Akmenės	10	11
60	Papiškės	Švenčionių	1	–
61	Paragaudis	Šilalės	3	–
62	Pašatrijos piliakalnis	Telšių	9	9
63	Pašekščiai	Molėtų	6	5
64	Pašušvys	Kėdainių	1	–
65	Pavajuonys-Rėkučiai	Ignalinos	2	2
66	Pavirvytė-Gudai	Akmenės	48	7
67	Pažarstis	Prienų	1	–
68	Peršaukštis-Kasčiukai	Švenčionių	2	2
69	Piepaliai	Radviliškio	–	4
70	Pilviškės	Vilniaus	1	–
71	Plauciškiai	Pakruojo	12	5
72	Plinkaigalis	Kėdainių	286	156
73	Pryšmančiai	Kretingos	8	6
74	Raginėnai	Radviliškio	1	–
75	Reketė	Kretingos	1	–
76	Rekošaičiai	Raseinių	1	3
77	Rokėnai	Ignalinos	1	1
78	Rudesa	Molėtų	2	2
79	Santaka	Vilniaus	3	–
80	Seredžius	Jurbarko	16	2
81	Smalininkai	Jurbarko	1	–
82	Sodėnai	Šilutės	2	–
83	Stanaičiai	Vilkaviškio	4	4
84	Stungiai	Joniškio	4	3
85	Šašiai	Radviliškio	2	2
86	Šaukėnai	Tauragės	1	–
87	Šereitlaukis	Tauragės	3	1
88	Šiaulių miesto centras	Šiauliai	2	1
89	Šukioniai	Pakruojo	3	1
90	Ukmergė (šulinys)	Ukmergė	1	1
91	Upytė	Panevėžio	2	2
92	Užpelkiai	Kretingos	9	–
93	Užupiai	Joniškio	2	2
94	Vaineikiai	Rokiškio	8	2
95	Vaitiekūnai	Radviliškio	15	4
96	Valdomai	Šiaulių	5	8
97	Veliuona	Jurbarko	1	–
98	Vėluikiai	Tauragės	3	3
99	Viešvilės kapinynas II	Jurbarko	1	–
100	Vinkšniniai	Biržų	5	7
101	Zapsė 5	Lazdijų	3	–
102	Zastaučiai	Mažeikių	3	1
103	Žaduvėnai	Telšių	4	3
104	Žeimelis	Pakruojo	1	–
105	Žemaičių Kalvarija	Plungės	1	1
106	Žviliai	Šilalės	9	–

The Iron Age collection is characterized by a selective matter: only well-preserved skulls and long bones were collected and analyzed. Fragmented skulls, long bones affected by erosion, all smaller skeletal parts have been reburied, so the distribution of sex and different age groups may be unrepresentative.

Below is a description of the anthropological material of the most abundant protected Bronze and Iron Age burial objects. We note that the anthropological material of all these objects, except for the Marvelė burial ground, consists only of skulls and long bones.